José Carlos Pereira e Laura Leone conheceram-se em agosto, na última aparição pública do ator antes do internamento numa comunidade terapêutica para se livrar da dependência de álcool e drogas em que vivia.

Apesar de Zeca, como é carinhosamente tratado pelos amigos e colegas de trabalho, ter passado cerca de três meses na clínica, quando saiu, a 17 de novembro de 2010, o dia do seu aniversário, Laura Leone estava lá, à sua espera. No entanto, cinco meses depois, o namoro chegou ao fim.

Contactado pela Lux, José Carlos Pereira, de 32 anos, recusou fazer qualquer comentário e reforçou a ideia de que está empenhado em cuidar de si. Por isso mesmo, e de comum acordo com a TVI, o ator não vai interpretar o papel de protagonista da nova telenovela, para poder ter tempo para continuar as terapias e os tratamentos necessários.

«Continuo ligado à TVI, vou participar na novela, só não vou ser o protagonista. Para cuidar de mim não podia voltar ao mesmo ritmo de gravações. É o melhor para mim!», afirmou.