Laurent da Bélgica, irmão do rei Philippe, confirmou publicamente ser pai de Clément Vandenkerckhove, de 25 anos, fruto da relação com a atriz Wendy Van Wanten. A revelação surge cinco anos depois de o rei emérito Alberto II ter reconhecido, por decisão judicial, a paternidade da princesa Delphine. Neste caso, não houve necessidade de recorrer aos tribunais.
Num comunicado divulgado esta semana, o príncipe de 61 anos declarou: “Com esta mensagem, reconheço que sou o pai biológico de Clément Vandenkerckhove. Temos conversado aberta e honestamente sobre isso ao longo dos últimos anos. Este anúncio se baseia na compreensão e no respeito pelas partes envolvidas. É o resultado de uma consulta mútua. Peço que recebam esta informação com a cautela exigida pela natureza deste assunto tão íntimo. Não farei mais nenhuma declaração nem darei mais nenhuma explicação.”
Os rumores sobre a paternidade circulavam há mais de duas décadas. Laurent e Wendy Van Wanten foram vistos juntos em vários eventos no final dos anos 1990, incluindo o casamento do príncipe Eduardo e Sophie, em 1999. No ano seguinte ao nascimento de Clément, o príncipe conheceu a atual mulher, Claire Coombs, com quem se casou mais tarde e teve três filhos: Louise (21 anos) e os gémeos Nicolas e Aymeric (19).
O anúncio coincidiu com a estreia de um documentário no canal VTM, no qual Clément e a mãe partilham a sua versão da história. “Todos sabem quem é a minha mãe, mas poucos sabem quem é o meu pai. Mal nasci, e as pessoas já estavam a falar coisas sobre mim. Essa era a minha vida normal. Agora posso dizer com as minhas próprias palavras. Agora tenho 25 anos e penso: somos todos humanos. O meu pai não fez nada de errado, a minha mãe não fez nada de errado. Quero poder viver uma vida normal e não ouvir constantemente: ‘Você ao menos sabe quem é o seu pai?’, ‘Ele já morreu?’ Quero acabar com isso. Só quero tomar uma cerveja com o meu pai”, desabafou Clément.
Segundo o especialista em realeza Wim Dehandschutter, ouvido pelo portal Vanitatis, Clément terá direito a um título real, uma vez que nasceu antes do decreto de 2015 que restringe a atribuição de títulos principescos a membros diretos da família. No entanto, o jovem não entra na linha de sucessão ao trono nem terá direito a subsídio estatal.
