Timothy Busfield é acusado de crimes de abuso sexual de menores e continua em paradeiro desconhecido três dias depois de ter sido emitido um mandado de detenção.

De acordo com o mandado de detenção, obtido pela PEOPLE, Busfield é acusado de envolvimento em conduta sexual ilegal com dois irmãos gémeos de 11 anos, cujas identidades não foram tornadas públicas. Um dos menores terá relatado às autoridades que os alegados abusos começaram quando tinha 7 anos.

A investigação começou em novembro de 2024, depois de um médico do Hospital da Universidade do Novo México (UNMH) ter alertado a polícia para suspeitas de abuso sexual. Segundo o documento judicial, os pais disseram que os filhos eram atores infantis e que conheceram Busfield no set da série da FOX The Cleaning Lady, onde o acusado trabalhou como realizador. A série foi exibida entre janeiro de 2022 e junho de 2025.

Os pais foram aconselhados por um advogado a levar os filhos ao UNMH, onde profissionais consideraram que as crianças “foram alvo de ‘grooming’”, um processo de manipulação psicológica usado por adultos para ganhar a confiança de menores com vista a abusos sexuais.. No entanto, o caso não avançou na altura por não cumprir os critérios exigidos pelas autoridades. Mais tarde, em outubro de 2025, a mãe apresentou uma participação policial e comunicou aos Serviços de Proteção de Crianças (CPS) que “ambos os filhos revelaram que houve abuso sexual por parte de Timothy desde cerca de novembro de 2022 até à primavera de 2024.” Ainda assim, terá sido informada de que, por não ter havido abuso físico, nada poderia ser feito.

Durante a investigação, Busfield terá dito à polícia que os pais estavam descontentes por os filhos terem sido substituídos por um ator mais novo, segundo o mandado. Pouco tempo depois, recebeu um contacto da Warner Bros. a informá-lo de que estava a ser analisada uma queixa.

Timothy Busfield é casado com a atriz Melissa Gilbert, de 61 anos, conhecida pela série Uma Casa na Pradaria. O casal casou-se em 2013. Semanas antes de ser emitido o mandado de detenção contra o marido, Gilbert abordou o tema do abuso sexual infantil numa publicação nas redes sociais, sem fazer acusações diretas, numa reflexão motivada por comentários da comentadora Megyn Kelly sobre Jeffrey Epstein.

As autoridades continuam a procurar o ator, enquanto a investigação prossegue.