O extremo Brandon Clarke, dos Memphis Grizzlies, morreu aos 29 anos, informou a agência que o representava, a Priority Sports. O jogador enfrentou vários problemas físicos nas últimas temporadas e, esta época, participou apenas em dois encontros.

Escolhido na 21.ª posição do Draft da NBA de 2019, Clarke foi detido no Condado de Cross, no Arkansas, a 1 de abril. As autoridades acusaram-no de posse e tráfico de substâncias controladas, condução em fuga a alta velocidade e manobras irregulares na estrada. O atleta saiu em liberdade sob fiança no dia seguinte.

As circunstâncias da morte estão agora sob investigação. De acordo com a NBC4, os serviços de emergência de Los Angeles receberam uma chamada médica na tarde de segunda-feira e, quando chegaram ao local, Clarke já tinha sido declarado morto. As autoridades encontraram objetos associados ao consumo de drogas na residência, levando a que a hipótese de overdose esteja a ser considerada. A causa oficial será confirmada após a realização da autópsia.

A morte do jogador causou forte impacto no mundo do basquetebol. Num comunicado oficial, os Memphis Grizzlies lamentaram profundamente a perda: “Estamos devastados com a trágica morte de Brandon Clarke. Foi um companheiro de equipa exemplar e uma pessoa extraordinária, deixando uma marca importante na organização e na comunidade de Memphis. Endereçamos as nossas condolências à família e amigos neste momento difícil.”