O escritor catalão Carlos Ruiz Zafón, autor de A Sombra do Vento, morreu esta quinta-feira, dia 18 de junho, na sua casa em Los Angeles, avança o El País.

O autor, de 55 anos, lutava há dois anos contra um cancro do cólon e, desde aí, não lançou um livro.

Os seus restos mortais repousarão em Los Angeles, Califórnia, cidade onde viveu durante mais de 25 anos.

Com mais de 15 milhões de exemplares vendidos no mundo inteiro, a sua obra "A Sombra do Vento" é considerada a obra de ficção em língua espanhola mais popular a seguir a Dom Quixote de Cervantes.

O comunicado de Imprensa da editorial Planeta resume a vida e obra do autor:

Carlos Ruiz Zafón nasceu em Barcelona a 25 de setembro de 1964. Depois de estudar com os Jesuítas de Sarrià, matriculou-se na Faculdade de Ciências da Informação de Barcelona. Trabalhou durante alguns anos como diretor criativo de uma importante agência de publicidade em Barcelona. Mudou-se para os Estados Unidos e, em 1992, decidiu dedicar-se em exclusivo à literatura.

Em 1993, dá-se a conhecer com O Príncipe da Neblina, considerado um dos seus melhores romances para jovens e que, juntamente com O Palácio da Meia-Noite e As Luzes de Setembro, forma a Trilogia da Neblina. Em 1998, publicou Marina, talvez a mais pessoal de todas as suas obras.

Em 2001, publicou o romance A Sombra do Vento, uma obra best-seller a nível mundial e que é o primeiro livro da tetralogia O Cemitério dos Livros Esquecidos. Esta saga literária inclui: A Sombra do Vento (2001), O Jogo do Anjo (2008), O Prisioneiro do Céu (2011) e O Labirinto dos Espíritos (2016); todo um universo literário que se tornou um dos grandes fenómenos da literatura mundial. 

"A voz de Ruiz Zafón é de uma originalidade à prova de bala. A Sombra do Vento anuncia um fenómeno da literatura popular espanhola." O romance estava nas livrarias há algumas semanas, quando Sergio Vila-Sanjuán escreveu esta declaração em La Vanguardia, em junho de 2001. Nesse mesmo ano, foram impressas cinco edições, mas o verdadeiro fenómeno demoraria alguns anos a chegar. Durante vários anos A Sombra do Vento foi o livro mais vendido em Espanha e a sua publicação seria acompanhada de uma enorme popularidade em Itália, França, Holanda, Alemanha... e assim sucessivamente até um total de cinquenta países, incluindo os Estados Unidos, onde o The New York Times comparou Zafón a García Márquez, Umberto Eco e Jorge Luis Borges.

Quando a segunda parte da tetralogia foi publicada, A Sombra do Vento já tinha ultrapassado os dez milhões de leitores e ocupado um lugar de destaque na história da literatura. Tanto assim que, em 2014, os Penguin Classics, ao escolher os 26 clássicos da história da literatura mundial (tantas quantas as letras do alfabeto) para uma coleção comemorativa, deram o Z a A Sombra do Vento. Ruiz Zafón, na companhia de Charles Dickens, Jane Austen, Marcel Proust e James Joyce.

"Se alguém chegou a pensar que o verdadeiro romance gótico tinha morrido no século XIX, este livro vai mudar de ideias. Um romance cheio de esplendor e armadilhas secretas onde até as subtramas têm subtramas. Nas mãos de Zafón, cada cena parece ter sido retirada de um dos primeiros filmes de Orson Welles. É preciso ser um verdadeiro romântico para apreciar todo o seu valor, mas se o for, então é uma leitura deslumbrante", declarou o autor Stephen King.

A receção de O Jogo do Anjo e O Prisioneiro do Céu não foi diferente: "Proclamo Zafón, o Dickens de Barcelona, o escritor mais talentoso da atualidade para a arte narrativa", afirmou o Corriere della Sera. E o USA Today confirmou: "Ele reinventou o que significa ser um grande escritor. A sua capacidade visionária de contar histórias já é um género em si mesmo."

Em 2016, foi publicado o seu último romance, o culminar da tetralogia. O Labirinto dos Espíritos, uma obra magistral que dá a todo o projeto narrativo uma força arrebatadora e pleno significado ao distinto universo pessoal zafoniano. 

O Cemitério dos Livros Esquecidos tornou-se um símbolo universal da defesa da leitura, da sobrevivência da memória através dos livros e do refúgio daqueles que neles acreditam.

Para além do entusiasmo de milhões de leitores em todo o mundo e da aclamação da crítica, os livros de Carlos Ruiz Zafón têm recebido inúmeros prémios em todo o mundo.

Sem dúvida, hoje é um dia muito triste, pois deixou-nos um amigo, um grande criador e um dos melhores romancistas contemporâneos.

Atentamente,