Salt-N-Pepa, o icónico duo de rap formado por Cheryl James (Salt) e Sandra Denton (Pepa), será este ano introduzido no Rock & Roll Hall of Fame. No entanto, enquanto se preparam para este reconhecimento histórico, estão também envolvidas numa importante batalha legal para recuperar os direitos sobre as suas gravações originais.
No dia 19 de maio, as artistas deram entrada com um processo num tribunal federal de Nova Iorque contra a Universal Music Group (UMG), acusando a editora de recusar reconhecer o seu direito legal de reaver a posse das suas masters, de acordo com a lei de direitos de autor dos EUA. O processo alega ainda que a UMG retaliou ao remover as suas músicas de plataformas de streaming. As Salt-N-Pepa invocaram uma cláusula legal que permite aos artistas recuperar o controlo das suas obras 35 anos após terem cedido os direitos e notificaram formalmente a UMG dessa intenção em 2022. No entanto, a UMG terá recusado o pedido e retirado temas como "Push It", "Shoop" e "Let's Talk About Sex" de serviços como Spotify e Apple Music, continuando alegadamente a reclamar os direitos sobre essas gravações.
O processo acusa a UMG de "apropriação indevida" (conversion), alegando que a editora congelou a capacidade das artistas de lucrarem com a sua própria obra e desvalorizou o seu catálogo. Exigem compensações financeiras, uma declaração legal de que têm direito às gravações e uma injunção permanente para impedir novas interferências da UMG.
A queixa sublinha ainda a influência duradoura de Salt-N-Pepa, destacando que os seus temas continuam a gerar milhões em royalties e acordos de licenciamento. O sucesso “Push It” foi ouvido mais de 210 milhões de vezes no Spotify.
A sua introdução no Rock & Roll Hall of Fame, prevista para novembro, fará delas apenas o segundo grupo feminino de hip-hop a receber esta distinção, o que, segundo as artistas, reforça a importância de garantir controlo sobre o seu legado.