Timothy Busfield foi libertado da prisão na terça-feira, 20 de janeiro, no Novo México, enquanto aguarda julgamento por acusações de abuso sexual de menores. O ator deixou o Metropolitan Detention Center, no condado de Bernalillo, após uma audiência preliminar de duas horas, na qual o juiz determinou a libertação sob termo de identidade e residência e com várias condições.

A decisão surgiu uma semana depois de Busfield se ter entregado voluntariamente às autoridades, na sequência de um mandado emitido a 9 de janeiro. O ator foi formalmente acusado de dois crimes de contacto sexual com menores e um de abuso infantil, alegadamente envolvendo dois irmãos gémeos de 11 anos. Busfield nega todas as acusações.

Durante a audiência, o juiz destacou o facto de o ator se ter apresentado às autoridades, considerando que o Estado não demonstrou que a detenção preventiva fosse a única forma de garantir a segurança da comunidade. O arguido está proibido de contactar as alegadas vítimas, menores de idade ou testemunhas, além de outras restrições.

No final, a libertação foi celebrada por Melissa Gilbert. O advogado cível de Busfield, Larry Stein, disse à People que a atriz está “muito, muito entusiasmada” por poder voltar a estar com o marido, acrescentando que ele “se sente maravilhoso” após a decisão judicial.