Com apenas 11 anos, Halle Bailey juntou-se à irmã mais velha para interpretar um cover do tema “Best Thing I Never Had”, de Beyoncé, e o vídeo do YouTube, que captou a atenção da cantora norte-americana, lançou a dupla para o estrelado. Halle e Chloe ganharam um contrato com a editora discográfica de Beyoncé, a Parkwood Entertainment, e, em poucos anos, estavam a abrir os concertos das tournées da diva, que se tornou sua mentora. Saltaram para a televisão, ao juntarem-se ao elenco da série “Grown-ish”, cujo tema principal é cantado por elas, mas o melhor ainda estava para vir.

Halle Bailey foi eleita para dar vida à adaptação do clássico da Disney “A Pequena Sereia”, uma versão em live action (imagem real) e mais contemporânea que não se centra apenas no amor entre Ariel e Eric, mas sim na procura pela liberdade e nos sonhos da sereia. Halle Bailey Foto: DR

“Estou muito emocionada com esta versão do filme, porque definitivamente temos vindo a mudar muito e alterar esta perspectiva passada, de que ela queria trocar de vida por um homem, é muito relevante. Aqui o foco é ela mesma, o seu propósito, a sua liberdade e o que quer para a sua vida”, disse à Edition Magazine a atriz, de 23 anos, que assume a banda sonora do filme e que ficará na história do cinema por interpretar uma princesa da Disney que na versão original, de 1989, tem a pele clara, olhos azuis e cabelos ruivos.

Foi precisamente por isso que a escolha da cantora e atriz afro-americana, em 2019, gerou inúmeras críticas, ataques racistas e até a criação da petição #NotMyAriel (Não é a minha Ariel). “Quero que a menina que há em mim e as meninas como eu, que estão a ver o filme, saibam que são especiais, e que devem ser uma princesa de todas as formas”, disse Halle Bailey numa entrevista à Variety, na qual revelou como foi importante o encorajamento dos avós, que a fizeram acreditar que o seu papel será um exemplo para muitas jovens negras.

“São coisas que parecem tão pequenas para os outros, mas que para nós são tão grandes”, avançou Halle, questionando-se como a confiança em si própria poderia ter sido diferente se em criança tivesse visto o filme da Disney com uma Ariel fisicamente parecida a si. Algo que irá certamente marcar a geração de raparigas que vai agora ver a nova e polémica versão de “A Pequena Sereia”: “Ver a reação do mundo a isso foi definitivamente um choque, mas ver as reações de todas as meninas morenas e negras, foi emocionalmente muito forte para mim.”  

Com estreia marcada para 25 de maio, o filme ganhou vida nos Pinewood Studios, em Londres, onde, durante nove meses, Halle Bailey surpreendeu todos com a determinação e a dedicação com que se entregou ao papel. Passou mais de dez horas por dia dentro de água, ou horas presa por um arnês nas cenas dirigidas por Rob Marshall, responsável por êxitos como “Chicago” e “Piratas das Caraíbas: Por
Estranhas Marés”, por exemplo. “Empurrei-me ao limite como nunca antes na vida”, disse Bailey que tem contado com o apoio do namorado, o rapper Darryl Dwayne Granberry Jr., mais conhecido como DDG. “Ela ri, mas estão a ser muito duros. Sinto que as pessoas atacam a personagem mais do que ela, pessoalmente. De tempos em tempos, somos lembrados de como a América é terrivelmente racista”, afirmou o músico sobre as críticas dirigidas a Halle, acrescentando: “Estou muito orgulhoso! Ver que tudo o que ela sonhou está a acontecer é realmente excelente”, disse DDG à revista People.

Halle começou por admirar o trabalho do atual namorado no YouTube e, um dia, trocaram mensagens. Estão juntos desde janeiro de 2022, mas só em junho desse ano se estrearam como um casal na passadeira dos BET Awards, onde, tal como desde então, se mostraram carinhosos e apaixonados.
A viver um verdadeiro conto de fadas, Halle Bailey tem as portas de Hollywood abertas, prontas a receber o talento, a voz e a dedicação de uma jovem mulher que sonha alto, mas que tem os pés bem assentes no chão. Em dezembro, a atriz voltará a dar que falar na versão musical do clássico “A Cor Púrpura”, produzido por  Oprah Winfrey e Steven Spielberg, dois ‘gigantes’ que têm Halle Bailey debaixo de olho.