Os milhares de peregrinos que enchem hoje o recinto do Santuário de Fátima bateram palmas quando o avião que transporta o papa Francisco aterrou na base aérea de Monte Real, no concelho de Leiria.

O avião papal aterrou em Portugal às 16:10, momento em que no Santuário de Fátima se ouviram aplausos.

Antes, a grande assembleia de fiéis, que há horas está concentrada no recinto de oração, mantinha-se de olhos postos nos vários ecrãs instalados no espaço, enquanto alguns grupos iam entoando cânticos e vivas ao papa.

A visita do Papa Francisco, que começa hoje, conta com a presença de três chefes de Estado, oito cardeais e 135 bispos.

Além do Presidente da República Portuguesa, Marcelo Rebelo de Sousa, estão presentes o Presidente da República do Paraguai, Horacio Cartes, e o Presidente da República de São Tomé e Príncipe, Evaristo do Espírito Santo Carvalho. O antigo Presidente da República Portuguesa, General Ramalho Eanes,  o primeiro ministro, António Costa e os dois vice-presidentes da Assembleia da República, Teresa Caeiro e José Matos Correia, também estará no Santuário. 

Entre os oito cardeais e 135 bispos estarão muitos portugueses, como o Cardeal Patriarca de Lisboa, D. Manuel Clemente, o Cardeal Penitenciário-mor Emérito, D. Manuel Monteiro de Castro, e o Cardeal e Prefeito Emérito da Congregação para as Causas dos Santos, D. José Saraiva Martins, os dois últimos vindos da Santa Sé, no séquito papal.