O evento de inauguração contou com a presença de Marcelo Rebelo de Sousa, Presidente da República, de D. Manuel Clemente, Cardeal Patriarca de Lisboa e grande impulsionador do projeto, de Sandra Anastácio, Presidente da Direção da Ajuda de Berço, para além de toda a equipa que tornou este projeto possível, fundadores, sócios e doadores da instituição e figuras públicas que têm ligação a este projeto.
Para Sandra Anastácio, Presidente da Direção da Ajuda de Berço e Socióloga, “Esta Casa tem um significado enorme no percurso da Ajuda de Berço. A nossa missão sai reforçada quando conseguimos chegar a mais crianças e com mais e melhores condições e por isso estamos extremamente gratos a todos os que nos acompanham de forma incansável e que nos permitiram concretizar este sonho”.
Desde 1998, a Ajuda de Berço acolheu já 422 crianças distribuídas pela Casa da Av. de Ceuta e pela Casa de Monsanto, cada uma com capacidade para acolher 20 crianças em simultâneo. À missão de encaminhar crianças, vítimas de abandono ou situações de risco, para uma vida digna, seja no regresso à família biológica ou na integração numa família de adoção, juntou-se a necessidade de dar resposta a crianças que nestas situações têm ainda doenças graves ou crónicas. Ao longo destes anos, passaram pela Ajuda de Berço 28 crianças com doenças associadas o que levou a instituição a identificar a necessidade urgente de dar uma resposta mais competente e capaz. A Casa Nova, em Benfica, vem desta forma colmatar estas necessidades e terá capacidade para 15 crianças doentes (dos 6 aos 16 anos) mais 20 crianças (dos 0 aos 3 anos) que transitarão da atualmente na casa da Avenida de Ceuta, que encerrará definitivamente por falta de condições. No total a Ajuda de Berço irá dispor de 55 vagas, 35 na Nova Casa e 20 na Casa de Monsanto.
A construção da Casa Nova nasceu num terreno cedido pela Câmara de Lisboa e custou à Ajuda de Berço 2 milhões e 300 mil euros. O projeto, com assinatura do arquiteto Nuno Fragoso, conta com uma área de construção bruta de 1976 m2, distribuídos por dois pisos, inserido num terreno 2360 m2. A obra está totalmente paga graças aos contributos do Patriarcado de Lisboa, da Comendadora Paula Caetano e de inúmeras empresas e particulares.
O próximo passo é equipar a casa com mobiliários adaptados a cada divisão, estando a Ajuda de Berço a encetar esforços que permitam concretizar e colocar a Casa em funcionamento antes do final do ano.
