Maria de Barros e Pizzi apanharam o maior susto da suas vidas quando o filho mais velho do casal, Afonso, de 6 anos, adoeceu e foi internado um hospital de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, com suspeita de meningite.
Diagnosticado com uma meningite viral e a reagir de forma positiva aos tratamentos, com Afonso já fora dos cuidados intensivos e a recuperar, a mulher do jogador abriu o coração e descreveu numa publicação das redes sociais o desespero que a família viveu:
"Fomos de uma crise de enxaquecas e vómitos para suspeita de meningite num quarto isolado nos cuidados intensivos. Não vos sei dizer o que senti durante estas horas. Sinceramente, acho que ainda não assimilei todas as emoções que passaram por mim desde que entrámos naquele quarto e me disseram que o Afonso tinha uma infeção à volta do cérebro. Desmanchei-me, sozinha no quarto com o Afonso, mal o médico saiu porta fora. Vi o medo na cara dele, a tentar não chorar e a dizer-me 'mãe limpa a cara, o doutor vem aí e vai ver-te a chorar', como conseguimos lidar com isto numa situação de desespero? Tentei recompor-me, por ele, com o pai ao nosso lado, o nosso poço de equilíbrio, tudo ficou mais fácil de gerir. Após o resultado da punção lombar tivemos, felizmente, o diagnóstico de Meningite Viral por Enterovirus. Respirámos de alívio depois de percebermos que era o melhor que nos podiam dizer perante o caso. O Afonso foi um valente e rapidamente reagiu de forma positiva já fora dos cuidados intensivos. Foi o maior susto que alguma vez tivemos"
