Rui Santos falou abertamente sobre o cancro na língua que lhe foi diagnosticado em 2023, depois do higienista oral o ter alertado para um nódulo na língua". "Marquei uma consulta, retirámos duas amostras, foram para biópsia e no dia 13 de março [de 2023] recebi o resultado da biópsia e tinha um carcinoma de grau 2. O médico disse-me que tinham de tirar um terço da minha língua e que tinham de remover os gânglios linfáticos, que tinham de tirar um excerto da pele do pulso para depois pôr na língua e que provavelmente a minha dicção iria ficar afetada", contou o ator explicando que foi "muito duro" receber a notícia.

"Felizmente, quando fizeram revisão de lâminas no IPO, verificaram que só a segunda amostra é que tinha células cancerígenas e a primeira não, era apenas uma displasia, e foi uma grande sorte porque aí reduzi drasticamente a área de intervenção da cirurgia, passou a ser mais pequena.Fiz uma citologia para confirmar se tinha ou não células cancerígenas nos gânglios linfáticos no pescoço, não tinha", explicou ainda.

Recuperado,  o ator que interpreta Mateus, na novela A Herança, faz vigilância "de seis em seis meses", evidenciando o sentimento de culpa por fumar desde os 15 anos. "A carga tabágica não desaparece num ano ou dois, leva tempo a desaparecer e estava lá".