O Presidente da República afirmou hoje em Faro que as crianças justificam que se faça um esforço «no domínio orçamental» já que o risco a que muitas estão expostas «não é bom para o futuro do país».

Cavaco Silva falava aos jornalistas no Refúgio Aboim Ascensão, instituição que acolhe crianças dos zero aos cinco anos a pedido do Estado e que implementou um sistema de emergência infantil.

Questionado sobre a possível criação de um sistema nacional de emergência infantil, o presidente disse que este é um modelo «exigente» e reconheceu que a sua implementação talvez seja demasiado pesada para o erário público.

Segundo Cavaco Silva, o sistema de emergência infantil, para o qual são precisos «meios e recursos», devia ser replicado noutras partes do país pois as crianças «justificam que se faça um esforço mesmo no domínio orçamental».

«Esta situação de baixíssima natalidade e de muitas crianças em situação de risco, pobreza e exclusão infantil não é bom para o futuro do nosso país», disse, enaltecendo o papel que o Refúgio Aboim Ascensão tem desempenhado neste domínio.

Para o Presidente da República, Portugal tem «demasiadas crianças a viverem durante demasiado tempo em instituições», sendo por isso preciso trabalhar para que encontrem o mais rápido possível um «colo», ou seja, uma família.

Esse trabalho, acrescenta, traduz-se na redução do tempo de institucionalização das crianças, sendo uma obrigação ética do Estado e da sociedade civil fazer tudo o que for possível para que estas tenham uma infância «de qualidade».

O presidente sublinhou ainda a importância que deve ser dada à preservação dos laços familiares, sem os quais se agravarão os riscos de pobreza e exclusão infantil, havendo em Portugal «muitas crianças» nessa situação.

Esta foi a primeira visita que Cavaco Silva fez ao Refúgio Aboim Ascensão, inaugurado em 1985, ano em que foi eleito primeiro ministro, na qualidade de Presidente da República, tendo já ali estado em 1995 e 2001.

Segundo Cavaco Silva, a razão da visita prende-se com o reconhecimento público que há algum tempo queria expressar relativamente ao trabalho desenvolvido naquela instituição no domínio da emergência infantil.

Acompanhado de Maria Cavaco Silva, o Presidente da República percorreu as instalações do refúgio e contactou com algumas das crianças que ali vivem até serem devolvidas à família biológica ou encaminhadas para adoção.