A polícia britânica informou hoje que abriu uma investigação ao desaparecimento da menina britânica Madeleine McCann em Portugal e que identificou 38 ¿pessoas com interesse¿ para serem ouvidas em toda a Europa.

¿Identificámos 38 pessoas com interesse numa série de países europeus. Doze delas são nacionais do Reino Unido que estariam em Portugal na altura em que Madeleine desapareceu¿, disse o inspetor Andy Redwood da Scotland Yard.

A polícia informou ainda num comunicado que quer ouvir as referidas 38 pessoas e que já está em negociações com os respetivos países.

Madeleine McCann desapareceu de um complexo turístico no Algarve em maio de 2007, poucas semanas antes de completar os quatro anos.

A revisão nos últimos dois anos da investigação portuguesa original, que está oficialmente encerrada, resultou em "novas linhas de inquérito", disse o inspetor Redwood.

Desde 2011, a equipa de Redwood reuniu mais de 30.000 documentos, visitou 16 vezes Portugal, interrogou novas testemunhas e elaborou novas teorias.

A polícia disse acreditar que a menina ainda pode estar viva.

As 38 pessoas não são necessariamente potenciais suspeitos e nenhuma delas será conhecida dos pais da criança, Gerry e Kate McCann, que nunca desistiram de tentar encontrar Maddie, segundo a agência France Presse.

O casal McCann, que estava a jantar no restaurante do complexo turístico quando a filha desapareceu, lançou uma campanha para encontrar Madeleine e a sua fotografia tem circulado por todo o mundo.

Segundo o porta-voz do casal, Gerry e Kate McCann consideram que a nova investigação da polícia representa "um enorme avanço no esclarecimento do que se passou" e "esperam que permita julgar quem quer que tenha sido responsável pelo rapto de Madeleine".

LUSA