Algumas organizações de protecção dos animais na África do Sul, estão preocupadas com a probabilidade de extinção do abutre do Cabo. Tudo porque, segundo a crença local, fumar o cérebro da ave pode ajudar a prever o resultado dos jogos de futebol.

Com o Mundial 2010 a decorrer na África do Sul as preocupações aumentaram. Segundo a «BBC» a crença é originária das culturas de várias etnias sul-africanas.

Os africanos acreditam que o animal possui capacidades para prever o futuro e que fumando ou ingerindo o cérebro da ave é possível adquirir esse poder.

Depois, na posse desse conhecimento, é possível fazer apostas em eventos desportivos e... ganhar dinheiro com isso.

Já os especialistas acreditam que a crença de que o abutre possui poderes especiais deriva do facto desta ave possuir uma visão de excelência que lhe permite localizar alimentos numa vasta área.

Andre Botha, um elemento da organização sul-africana de protecção a espécies ameaçadas, Endangered Wildlife Trust, admite que é difícil convencer as pessoas do contrário:

«Quando se trata de uma crença nascida no seio de uma cultura com centenas ou milhares de anos, é muito difícil questioná-la», disse o especialista.

Botha acrescentou que o abutre do Cabo está particularmente ameaçado e, se continuar a ser morto no ritmo actual, pode desaparecer no prazo de 15 a 30 anos.