A família Obama deu início à época Natalícia na Casa Branca esta quinta-feira.

Cumprindo a tradição com 90 anos, Barack e Michelle Obama, acompanhados pelas filhas, Malia e Sasha, assistiram ao acender das luzes verdes da árvore de Natal.

«Alguns dos nossos vizinhos do norte sofreram com um Sandy mais destrutivo. Esta temporada de férias é especialmente difícil para as famílias que perderam tudo na tormenta. Mas também é tempo para estarmos agradecidos pelo heroísmo e perseverança dos homens e mulheres que ajudaram a reconstrução», relembrou o presidente norte-americano durante o seu discurso, acrescentando que «em tempos de guerra e de paz, no triunfo e na tragédia, sempre nos reunimos para desfrutar do milagre de Natal».

Na altura de inaugurar a nova árvore de Natal, Obama brincou, dizendo que a árvore anterior tinha sido levada pelo furacão.

«A árvore que tínhamos há muito tempo perdeu-se na tempestade e a sua reimplantação não correu bem, não sobreviveu. Isto demonstra simplesmente que ninguém tem o posto de trabalho a salvo aqui em Washington», afirmou.

Michelle Obama e Rico Rodríguez - de «Uma Família Muito Moderna» - leram o livre «Era a noite antes do Natal» e depois a família Obama juntou-se aos artistas convidados e ao Pai Natal para cantarem o tradicional cântico «Santa Claus is comming to town».