O Projeto Lado a Lado permite combater dois dos problemas sociais mais graves da atualidade: a desistência de estudantes universitários do ensino superior por falta de recursos económicos e a solidão que assombra a terceira idade.

Assim se explica este projeto inovador no site da Associação Académica de Coimbra, e que tem como objetivo primordial promover o alojamento gratuito a estudantes da Universidade de Coimbra em domicílios de idosos, durante um ano letivo, «cujo foco essencial consiste em estabelecer uma relação intergeracional de modo a combater a solidão inerente à idade, revitalizando também a cidade de Coimbra com o espírito jovem e dinâmico dos estudantes universitários».

Trata-se de um projeto aberto a qualquer estudante da Universidade de Coimbra e agora também a estudantes do Instituto Politécnico de Coimbra e do ensino privado, «com comprovadas carências económicas e com aproveitamento escolar, disposto a apoiar um idoso nas mais variadas tarefas do dia-a-dia».