O presidente do Conselho da União Europeia disse hoje respeitar ««profundamente» a decisão do papa Bento XVI de resignar, após um pontificado que classificou de «curto mas muito difícil».

«Respeito profundamente a decisão do papa Bento XVI, especialmente tendo em conta que não está em linha com a tradição. O seu pontificado foi curto mas muito difícil¿, escreveu Herman van Rompuy, numa curta mensagem divulgada em Bruxelas.

O papa Bento XVI, 85 anos, anunciou hoje, durante um consistório no Vaticano, a sua resignação a partir dia 28 de fevereiro devido ¿à idade avançada¿.

Um novo papa será escolhido até à Páscoa, a 31 de março, disse o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, anunciando que um conclave deve ser organizado entre 15 e 20 dias após a resignação do pontífice.

O último chefe da Igreja Católica a renunciar foi Gregório XII, no século XV (1406-1415).

LUSA