Celebra-se hoje o centenário de nascimento de Madre Teresa de Calcutá, fundadora das Missionárias da Caridade e Prémio Nobel da Paz em 1979.

A localidade de Baripur, no sul de Calcutá, recebe visitas de devotos desde ontem para lembrar uma das figuras mais importantes da Índia.

«Cada um de vocês pode deter a violência deste mundo infestado de conflitos se convertendo em embaixadores da paz», disse o bispo de Baripur durante uma missa realizada ontem, cita a agência EFE.

O bispo revelou à imprensa que a Igreja Católica na Índia continua a tentar encontrar um «milagre aceitável» para a canonização de Madre Teresa.

Agnes Gonxha Bojaxhiu, o verdadeiro nome de Madre Teresa, nasceu no dia 26 de agosto de 1910, em Skopje, capital da atual república da Macedônia, filha de pais albaneses.

Foi beatificada em 2003, depois do Vaticano reconhecer como «milagre» a cura de um tumor no abdómen de uma mulher indiana que colocou um relicário com a fotografia da freira no local.

Durante meio século, Madre Teresa realizou trabalho de assistência em Calcutá com a congregação que fundou: as Missionárias da Caridade.

Em 1979 foi-lhe atribuído o Prémio Nobel da Paz.

As Missionárias da Caridade, que começaram como uma congregação que ajudava aos mais desfavorecidos de Calcutá, transformaram-se numa rede social que conta atualmente com 4.500 religiosas em mais de 130 países, com 710 casas dedicadas à assistência de pobres e doentes.

Madre Teresa faleceu no dia 5 de setembro de 1997, com 87 anos, no seu quarto na sede das Missionárias da Caridade.

Em outubro do ano passado, o primeiro-ministro da Albânia, Sali Berisha, propôs que os restos mortais de Madre Teresa fossem transferidos para o seu país, o que causou fortes protestos do mundo intelectual, das associações de Calcutá e, inclusive, do Ministério de Exteriores da Índia, que fez lembrar que a freira era «cidadã indiana».

Prosegue o processo de canonização faltando a confirmação de um segundo milagre.

As autoridades indianas inauguraram, na terça-feira, em Dhéli, uma exposição fotográfica sobre a vida de Madre Teresa, organizada pela Unesco.

A mostra inclui 40 fotos do fotógrafo indiano Raghu Rai e outras imagens e retratos cedidos pelas Missionárias da Caridade.