O internacional português Cristiano Ronaldo é um dos três finalistas, juntamente com o espanhol Andres Iniesta e o argentino Lionel Messi, para o prémio da UEFA de melhor futebolista da época, anunciou o organismo europeu.

No ano passado, foi Messi a ganhar a primeira edição deste prémio da UEFA, que para a distinção referente a 2011/2012 repete dois dos três finalistas do primeiro ano: o argentino e Cristiano Ronaldo.

Andres Iniesta, que no ano passado tinha ficado às portas do trio de finalistas (foi quarto na votação entre os jornalistas dos 53 países filiados na UEFA), figura agora entre os três mais votados.

O vencedor será anunciado na gala da UEFA de 30 de agosto, em Monte Carlo, num evento que culminará, um dia depois, com a disputa da Supertaça europeia, entre os ingleses do Chelsea e os espanhóis do Atlético de Madrid.

Fábio Coentrão e Pepe, colegas de Cristiano Ronaldo no Real Madrid, atual campeão de Espanha, eram os outros dois portugueses a figurar na lista inicial de 32 candidatos ao prémio, mas ficaram fora do grupo dos 10 mais votados.

Na lista entre o quarto e décimo classificados figuram mais dois jogadores do Real Madrid, Iker Casillas (6.º) e Mesut Ozil (10.º) e um do FC Barcelona, Xavi Hernandez, que tinha sido finalista na primeira edição deste prémio.

O colombiano Falcão, antigo jogador do FC Porto e que venceu duas edições consecutivas da Liga Europa, uma pelos «dragões» (2010) e outra pelo Atlético de Madrid (2011), volta a entras no top-10 desta votação, sendo agora o nono mais votado (para 2010/2011 foi o sexto).

Lusa