As duas obras eram, ao lado de um importante quadro barroco de Il Domenichino, as estrelas de um leilão de Grandes Mestres da Arte do Século XIX que arrecadou um total de 112,4 milhões de dólares, superando as expectativas dos organizadores no actual contexto de crise económica mundial, revela a agência noticiosa AFP.

«Esta venda foi um acontecimento histórico para o mercado da arte», afirma em um comunicado Richard Knight, um dos diretores da Christie`s, que destacou os «recordes para três gigantes da história da arte europeia».

A peça central do leilão foi um esboço do pintor renascentista italiano Rafael (1483-1520), «Cabeça de uma musa», vendido por 48 milhões de dólares, que estabeleceu novos recordes mundiais para uma obra em papel e para uma obra deste artista.

O esboço do rosto de uma das musas de Apolo, que só havia sido exibido ao público uma vez nos últimos 50 anos, serviu de tratado para a obra mural do Parnaso, um dos frescos pintados entre 1508 e 1511 na Sala da Segnatura do Vaticano durante o papado de Julio II.

O quadro «Retrato de um homem, de meio corpo, com as mãos na cintura», pintado por Rembrandt (1606-1669) 11 anos antes de sua morte, foi adquirido por 33,21 milhões de dólares, o que também constitui um novo recorde para uma obra do artista holandês.

O pódio da venda londrina foi completado com a monumental «São João Evangelista», de Il Domenichino (1581-1641), colocado em leilão pela primeira vez em mais de um século e que foi arrematado por 15,16 milhões de dólares.