João Sousa mostrou-se hoje «muito orgulhoso» por ter alcançado um feito «inédito» para o ténis português ao ganhar o torneio ATP de Kuala Lumpur, na Malásia.

«É excelente. Estou muito orgulhoso por ter alcançado este feito inédito, não só na minha carreira, mas também para o ténis português. Sinto-me honrado por poder estar aqui na elite do ténis e realmente estou muito contente por ter alcançado este título», confessou à agência Lusa o primeiro português de sempre a conquistar um torneio do circuito ATP.

João Sousa, de 24 anos, espera que este título seja o primeiro de muitos e promete «trabalhar duro para poder jogar ao mais alto nível» e poder vencer mais torneios.

«É óbvio que sou consciente que não é tarefa fácil e sou humilde o suficiente para saber que tenho de trabalhar muito para atingir tal feito», reconheceu o tenista português, que esta segunda-feira deve também tornar-se no melhor representante nacional de sempre no ranking mundial.

Apesar do pulo para o top-50, o vimaranense emigrado em Barcelona rejeita, para já, a meta de entrar na lista dos dez melhores.

«Vou trabalhar duro para continuar a crescer como jogador e ter mais experiência e espero poder subir mais no ranking. Se tal acontecer, se conseguir melhorar o meu ténis, acredito que posso conseguir mais feitos e subir no ranking», completou.

Feliz, Sousa revelou à Lusa que foi «muito emocionante» ouvir o hino nacional no final do encontro com o francês Julien Benneteau.

«Queria agradecer o apoio incondicional das pessoas portuguesas que aqui estiveram, porque estiveram do princípio ao fim a apoiar-me. No fim até cantaram o hino, foi realmente emocionante vê-los tão orgulhosos por ter ganho este torneio aqui na Malásia», assumiu.

O número 77 da hierarquia mundial, que esta semana não vai competir e que está em dúvida para o qualifying do torneio de Xangai por estar «física e mentalmente bastante cansado». escolheu o ponto determinante para o seu triunfo.

«[O Benneteau] teve um match point e eu penso que fiz um grande passing ao longo, uma bola com grande dificuldade. E a bola entrou. Podia ter ido fora e teria perdido o encontro, mas acho que fui valente, fui ambicioso e consegui meter essa bola e a partir daí comecei a jogar melhor», concluiu.

Lusa