O vaivém Discovery artiu, esta quinta-feira, para a sua última missão no espaço.

Na sua última viagem, o vaivém norte-americano, famoso por ter colocado o telescópio Hubble no espaço, dirige-se para a Estação Espacial Internacional com seis astronautas e o primeiro robot humanóide a sair da Terra.

«O Discovery está agora a tocar as estrelas pela última vez», afirmou o comandante da missão, Steven Lindsey, perante 40 mil convidados no Kennedy Space Centre, na Florida, EUA.

Depois de 39 voos, o vaivém Discovery é o primeiro a dizer adeus ao programa dos vaivéns dos EUA, uma vez que restam apenas dois voos para o Atlantis e depois para o Endeavour, para a NASA dizer adeus ao programa, revela o «The Guardian».

Recorde-se que o vaivém Discovery é o mais antigo dos três vaivéns norte-americanos em funcionamento. Após a sua última missão ficará em exposição no «Smithsonian Institution».