O Prémio Aga Khan para a arquitetura foi anunciado ontem, distinguindo o restauro do Centro Histórico de Birzeit, na Cisjordânia, numa cerimónia no Castelo de São Jorge, em Lisboa.

A cerimónia foi presidida pelo atual Aga Khan, Shah Karim Al Hussaini, o Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva e o presidente da Câmara Municipal de Lisboa, António Costa.

A capital portuguesa foi escolhida este ano para o anúncio deste prémio trienal, no valor de um milhão de dólares (770 mil euros), para projetos que marquem novos padrões de excelência na arquitetura, planeamento, preservação de património histórico e arquitetura paisagística.

Estabelecido pela Rede Aga Khan para o Desenvolvimento em 1977, o prémio visa, em especial, «identificar e promover conceitos de construção que correspondam de forma eficaz às necessidades e aspirações de comunidades com significativa presença muçulmana».

A preservação de locais de oásis sagrados e coletivos em Guelmin (Marrocos), o restauro do Forte de Thula (Iémen), a reabilitação do Forte de Nagaur (Índia), a reabilitação do bazar de Tabriz (Irão), a preservação do Mbaru Niang (Indonésia) e a habitação pós-tsunami (Sri Lanka) contavam-se entre os vinte selecionados.

Entre os finalistas ficaram também a reconstrução do campo de refugiados de Nahr el-Bared (Líbano), o apartamento n.º 1 (Irão), o Instituto de Filme e Animação Kantana (Tailândia), o cemitério islâmico (Áustria), a escola primária Maria Grazia Cutuli (Afeganistão), o Liceu Francês Charles De Gaulle (Síria) e a escola primária Umubando (Ruanda).

A lista incluia ainda a torre Met (Tailândia), o Centro de Cirurgia Cardíaca Salam (Sudão), a Academia de Futebol Mohammed VI (Marrocos), o Centro de Interpretação do Mapungubwe (África do Sul), o Museu de Papel Artesanal (China) e a Ponte Hassan II (Marrocos).

Aga Khan, imã hereditário dos muçulmanos Shia Imami Ismailis, é o líder institucional e espiritual de milhões de muçulmanos ismaelitas que vivem em todo o mundo, incluindo Portugal, e os seus seguidores consideram-no descendente direto do Profeta Maomé.