O Príncipe Alberto II do Mónaco chega sexta-feira à cidade da Horta, no Faial, Açores, para uma visita oficial que incluirá a assinatura de um protocolo entre o Museu Oceanográfico do Mónaco e o Instituto de Meteorologia.

O programa da visita começa ao final da tarde de sexta feira, quando os presidentes do Governo Regional, Carlos César, e da Assembleia Legislativa Regional, Francisco Coelho, receberem o príncipe monegasco na residência oficial do presidente do parlamento açoriano.

O Príncipe Alberto visita depois o Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, onde também vai decorrer o jantar oferecido por Carlos César.

Na manhã de sábado, o programa prevê uma visita ao Observatório Meteorológico do Faial, que, desde 1923, se chama Observatório Príncipe Alberto do Mónaco, em homenagem ao trisavô do actual chefe da Casa Grimaldi, que governa o Principado do Mónaco.

Durante a visita ao observatório será descerrada uma placa de homenagem do concelho da Horta e do Instituto de Meteorologia ao Príncipe Alberto I do Mónaco, pela sua «contribuição para o conhecimento científico do mar dos Açores».

O Príncipe Alberto I do Mónaco dedicou mais de três décadas aos estudos meteorológicos e oceanográficos, tendo ficado intimamente ligado aos Açores por 13 das 28 campanhas que organizou terem sido dedicadas ao estudo deste arquipélago.

Nos mares dos Açores, o príncipe monegasco descobriu o Banco Princesa Alice e a Fossa do Hirondelle, tendo também realizado investigações em lagoas de S. Miguel, Flores e Faial, além de ter sido um dos principais responsáveis pela instalação de observatórios meteorológicos em várias ilhas do arquipélago.

A visita de Alberto II termina com a assinatura, ainda no observatório, de um protocolo de cooperação entre o Museu Oceanográfico do Mónaco e o Instituto de Meteorologia.