O primeiro embaixador de Portugal nas ex-colónias africanas, João Sá Coutinho, faleceu na sexta-feira, em Ponte de Lima, aos 82 anos, na sequência de problemas de saúde, confirmou à Lusa fonte da família.

Segundo a família, João de Sá Coutinho Rebelo de Soto maior foi nomeado como primeiro embaixador na Guiné-Bissau, em 1974, onde acumulou o cargo com o de Embaixador também em Dakar, na Mauritânia, em Cabo Verde e na República Popular do Congo.

Pelo currículo do embaixador Sá Coutinho contam-se ainda a passagem por Angola em 1977. Como Embaixador em Madrid, recordou hoje a família, «foi ele que convenceu, ao longo de várias horas de negociações pela noite dentro», Rui Rodrigues a sair do avião que tinha desviado de Lisboa para Barajas, episódio que aconteceu em maio de 1980.

Lusa